Pątnicy przez 13 dni marszu będą się modlić za Polskę i Kościół. - Piękny czas i piękna intencja. Życzę, by to rycerskie pielgrzymowanie przyniosło jak największe duchowe owoce, a skoro jest dokonywane w imię Boga i pod opieką Matki Bożej, to na pewno będzie wielkim duchowym owocem dla waszych parafii i Kościoła. Niech Bóg wam błogosławi - powiedział bp Solarczyk.

Pielgrzymka rozpoczęła się od odmówienia koronki do Bożego miłosierdzia. Pielgrzymkę do sanktuarium Matki Bożej Gietrzwałdzkiej Rycerze Kolumba zorganizowali po raz pierwszy. - W czasie trasy będziemy prosili o wstawiennictwo św. Maksymiliana Kolbe, który obok św. Józefa i bł. ks. Michael McGivneya jest wzorem kapłana i ojca, który wskazuje na troskę o Kościół, społeczeństwo i rodzinę – powiedział ks. Wiesław Lenartowicz, proboszcz parafii Matki Bożej Częstochowskiej w Radomiu i kapelan pomocniczy Rycerzy Kolumba w Polsce.

Rycerze Kolumba za namową Jana Pawła II i na zaproszenie kard. Józefa Glempa przybyli do Polski w 2005 r. i rozpoczęli tu działalność. Pierwszą radą w Polsce w 2006 r. była krakowska Rada im. Jana Pawła II, mająca siedzibę przy Sanktuarium Bożego Miłosierdzia w Łagiewnikach.

Rycerze Kolumba to międzynarodowa organizacja katolicka o charakterze charytatywnym. Obecnie zrzesza prawie 2 mln członków na całym świecie. Założycielem wspólnoty jest bł. ks. Michael McGivney. Naczelnymi zasadami zakonu są: miłosierdzie, jedność, braterstwo i patriotyzm, a jednym z głównych celów organizacji jest ochrona życia od poczęcia do naturalnej śmierci.

Dziś Zakon skupia w Polsce ok. 7 tys. członków, działających w ponad 100 radach na terenie 28 diecezji. W diecezji radomskiej jest 1224 Rycerzy Kolumba w tym 123 kapłanów.

Filarami działalności Rycerzy Kolumba jest wiara, życie, społeczność i rodzina. To one są wyznacznikami konkretnych projektów pomocowych, u podstaw których stoi właściwa formacja do wypełniania dzieł miłosierdzia i zaangażowania we wsparcie potrzebujących – od wsparcia hospicjów po inicjatywy ratunkowe. Rycerzem może zostać mężczyzna, praktykujący katolik, który ukończył 18 lat.