Kierunek tej drogi – podkreślił Prymas – wyznacza słyszane w Środę Popielcową wezwanie Pana: „nawracajcie się do mnie”.

„Chciejmy zatem z nadzieją i odwagą na tę drogę wkroczyć” – prosił abp Polak dodając, że przyjmowany tego dnia na głowy proch – znak pokuty i pojednania – ma nam przypominać że „jako pielgrzymi w drodze mamy ufność wobec Pana, który ma moc przemieniać nasze serca i czynić je odważnymi oraz otwartymi na drugiego człowieka”.

Do symboliki popiołu nawiązał też w homilii ks. kan. Jakub Dębiec, przewodniczący Wydziału Duszpasterskiego Kurii Metropolitalnej w Gnieźnie.

„Kiedy mamy do czynienia z popiołem to wiemy, że odnosi się on do rzeczywistości już przeszłej, do czegoś co istniało, a już nie istnieje, co pozostaje tylko wspomnieniem, mrzonką przeszłości. Czy ten popiół na naszych głowach może być znakiem czasu upragnionego i dnia zbawienia? Może. Bo choć popiół sam w sobie jest rzeczą zwyczajną to zostanie on pobłogosławiony, a jego nałożeniu towarzyszą Chrystusowe słowa: nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię” – mówił.

Kapłan podkreślił również, że przyjmując popiół na głowę przypominamy sobie o Tym, który jako jedyny jest w stanie wyprowadzić życie z tego, co jest naszym ludzkim prochem, który nadaje sens temu wszystkiemu, co w naszych ludzkich oczach wydaje się bezsensowne.

Przyjmując popiół na głowę – kontynuował ks. Dębiec – „wyznajemy naszą uniżoność, niewystarczalność, ograniczoność wobec Tego, który jest Panem życia i śmierci”. Dopiero kiedy tak się uniżymy – tłumaczył – odkryjemy, że „życie, którym żyjemy jest darem i do Boga należy, a naszym zadaniem jest je rozwijać zgodnie z Bożą wolą”.

Kaznodzieja przypomniał również, że do nawrócenia wezwani jesteśmy wszyscy. Ma ono służyć nie tylko dobremu przygotowaniu do Świąt Paschalnych, ale także budowaniu naszej świętości.

„Dla każdego z nas, wierzących, Wielki Post jest wezwaniem, przypomnieniem, a posypanie głów popiołem jest przynagleniem, że z nawróceniem i podążaniem Bożą drogą nie należy zwlekać, ale każdego dnia trzeba się zmagać o to, by nią iść. Może będzie ona wąska, może trudna, ale jako jedyna jest tą, która daje życie” – podkreślił ks. Jakub Dębiec.

Po homilii abp Wojciech Polak poświęcił popiół, który następnie przyjął na swoją głowę, i którym posypał głowy wszystkich uczestniczących w liturgii biskupów i kapłanów, a oni obecnych w katedrze wiernych. Mszę św. wspólnie z Prymasem Polski celebrowali: bp Krzysztof Wętkowski, abp senior Józef Kowalczyk, kanonicy Kapituły Prymasowskiej oraz gnieźnieńscy kapłani.