Biskup pomocniczy archidiecezji paryskiej Jérôme Beau odprawił wieczorem Mszę św. ekspiacyjną w katedrze Notre-Dame po tym, jak po południu samobójstwo popełnił w niej mężczyzna, strzelając sobie w usta z pistoletu. W liturgii uczestniczyli m.in. księża pracujący na co dzień w świątyni, w tym jej rektor-archiprezbiter, ks. Patrick Jacquin.

Do spektakularnego samobójstwa doszło około godz. 16.00 przed ołtarzem głównym katedry, na oczach setek ludzi. Personel świątyni próbował reanimować mężczyznę zanim przybyły wezwane natychmiast policja i straż pożarna. Aby ułatwić ich działania, ze świątyni zostali ewakuowani wypełniający ją turyści.

Samobójcą był 78-letni Dominique Venner, historyk, dziennikarz i eseista. Na swym blogu zapowiadał on „symboliczny i spektakularny gest” sprzeciwu wobec przyjętej przez francuski parlament ustawy o małżeństwach homoseksualnych. Przy samobójcy znaleziono też list, którego treści policja na razie nie ujawniła.

Venner kierował dwumiesięcznikiem historycznym „Nouvelle Revue d’Histoire”. Był autorem licznych książek.